La radiazione solare
La densità media di potenza della radiazione solare che incide sul nostro pianeta, calcolata alla distanza media terra-sole, è di circa 1350 W/m2, disposta nella fascia dell’intervallo dello spettro elettromagnetico compresa dai raggi γ alla radiazione infrarossa. Questo valore, ovviamente, cambia molto in funzione della latitudine e della stagione dell'anno, per cui viene fornito un valore medio.
Una parte di questa radiazione viene assorbita dall’atmosfera, o diffusa, pertanto, in media, sulla superficie terrestre arriva una densità di potenza di circa 800 W/m2.